Da 4 milioni a 1 milione di anni fa

• 7 milioni di anni a.C.: Inizio del Pliocene, l'ultimo periodo dell'era cenozoica in cui scompare l'oceano Tetide e si sviluppano i mammiferi.
• 4 milioni di anni a.C.: Il più antico ominide conosciuto (Australopitecus afarensis) ritrovato in Etiopia.
• 3-2 milioni di anni a.C.: L'Homo habilis inizia a produrre utensili in pietra scheggiata e legno.
• 2 milioni a.C.: Inizio del Pleistocene, il primo periodo del neozoico (o quaternario).
• 2 milioni - 100.000 a.C.: Paleolitico inferiore.
• 1,5 milione di anni a.C.: L'Homo erectus raggiunge la posizione eretta, padroneggia il fuoco e costruisce utensili avanzati.

Da I millennio al XI millennio a.C.

• 600.000 a.C.: Inizia l'epoca glaciale (glaciazioni intervallate da fasi interglaciali).
• 120.000 a.C.: Inizio dell'ultima glaciazione.
• 100.000 - 50.000 a.C.: Paleolitico medio.
• 80.000 a.C.: Compare l'Homo sapiens neanderthalensis.
• 60.000 - 10.000 a.C.: Migrazioni asiatiche in America passando per lo stretto di Bering.
• 50.000 - 10.000 a.C.: Paleolitico superiore.
• 35.000 a.C.: L'Homo sapiens sapiens sostituisce l'uomo di Neanderthal e si diffonde in tutti i continenti.
• 16.000 a.C.: Inizio del ritiro dei ghiacciai: aumenta il livello del mare, cambia la flora nelle regioni boreali e si estinguono i grandi mammiferi.

Dal X millennio al VI millennio a.C.

• 10.000 a.C.: Inizio dell'Olocene, il periodo attuale del neozoico: terminata l'ultima glaciazione il clima si stabilizza sui valori odierni e il Sahara si inaridisce.
• 10.000 - 9.000 a.C.: Mesolitico.
• 9.000 a.C.: Inizia il Neolitico nella Mezzaluna fertile, l'uomo diventa sedentario e inizia a praticare agricoltura e allevamento.
• 8.350 - 7.350 a.C.: Sviluppo e fioritura del villaggio fortificato di Gerico in Palestina.
• 8.000 - 6.000 a.C.: Nella cosiddetta Mezzaluna fertile si sviluppano i villaggi, si diversificano le attività e si delinea un'organizzazione sociale. Inizio della lavorazione dell'argilla.
• 7.500 - 5.650 a.C.: Sviluppo e fioritura del villaggio di Çatal Höyük in Anatolia.
• VI millennio a.C.: In seguito all'inaridimento dell'Africa settentrionale tribù di cacciatori e allevatori nomadi si stanziano nella valle del Nilo.
• 5.500 a.C.: Diffusione dell'agricoltura in Europa orientale e mediterranea

Dal V millennio al IV millennio a.C.

• 5.000 a.C.: Primi insediamenti in America Centrale.
• 5.000 - 4.500 a.C.: Inizio della metallurgia in Anatolia e nell'Europa Sud-Orientale.
• 5.000 - 4.000 a.C.: In Egitto accanto all'uso della pietra si diffonde l'uso del rame e si formano due stati: l'Alto Egitto a sud e il Basso Egitto a nord.
• 5.000 - 4.000 a.C.: In Cina sorgono i primi villaggi sul fiume Huang Ho.
• 5.000 - 3.000 a.C.: In Bassa Mesopotamia si sviluppano le prime società urbane.
• 4.500 a.C.: Primi megaliti nell'Europa Occidentale. Diffusione del'agricoltura nell'Europa Centrale.
• 4.000 - 2.600 a.C.: Nella valle dell'Indo si sviluppano culture protourbane regionali.
• 3.500 - 1.900 a.C.: Civiltà di Tripol'e nei pressi dell'odierna Kiev.
• 3.500 - 1.700 a.C.: Civiltà di Afanasievo in Siberia meridionale.
• 3.200 a.C.: Prima fase della civiltà cicladica nel mar Egeo.
• 3.200 - 2.370 a.C.: Nascita e sviluppo delle città-stato sumeriche (Kish, Lagash, Mari, Nippur, Umma, Ur e Uruk).
• 3.100 a.C.: Menes unifica l'Alto e il Basso Egitto.
• 3.100 - 2.700 a.C.: In Egitto durante il regno Thinita il potere si concentra nelle mani del faraone.